Il Ministero della Pubblica Istruzione promuove ed organizza i Giochi Sportivi Studenteschi (GSS), in collaborazione con il Comitato Olimpico Nazionale Italiano, con le Regioni e gli Enti locali. Essi sono riservati agli studenti delle scuole statali e non statali di primo e secondo grado, regolarmente iscritti e frequentanti. 

L'iniziativa si inserisce nell'ambito di un piano di valorizzazione e promozione dell'attività motoria da parte del Ministero della Pubblica Istruzione, posto in atto anche attraverso il miglioramento e l'aumento della qualità e della quantità di educazione fisica e di sport a disposizione degli studenti sia all'interno che all'esterno della scuola.  

La competizione prevede discipine individuali e di squadra. Per entrambe è prevista la partecipazione, per ogni singola scuola, di  1/3 di propri studenti tesserati, e 2/3 di propri studenti non tesserati. 

Lo svolgimento dei Giochi prevede la partecipazione degli alunni diversamente abili.